La empresa de terapia celular Link Cell Therapies se lanza con 60 millones de dólares y la misión de desarrollar potentes terapias CAR-T que se dirijan a una variedad de tumores evitando al mismo tiempo el tejido sano en los pacientes.
La financiación Serie A de 60 millones de dólares de la spin-off de la Universidad de Stanford fue liderada por la organización VC de Johnson & Johnson, según un comunicado del 15 de diciembre. La ronda incluyó el respaldo de los inversores fundadores de Link, Samsara BioCapital y Sheatree Capital, así como de Bristol Myers Squibb y Kyowa Kirin, entre otros.
Desde su fundación en 2022, la biotecnología con sede en California ha recaudado un total de 92 millones de dólares en financiación inicial y Serie A, según el comunicado.
Link promociona una «tecnología de control lógico» diseñada para permitir una mayor precisión para un despliegue más seguro de CAR-T en comparación con las terapias actuales.
«Reconocimos que para la mayoría de los tipos de cáncer, particularmente los tumores sólidos, la promesa de las terapias CAR-T está limitada por la falta de objetivos específicos del cáncer y la expresión abundante de la mayoría de los objetivos de tumores sólidos en el tejido vital normal», dijo el cofundador de Link, Robbie Majzner, MD, profesor asociado en el Instituto del Cáncer Dana-Farber y la Facultad de Medicina de Harvard.
«Link está avanzando en una tecnología que desarrollamos mientras estábamos en la Universidad de Stanford que permite el control de células CAR-T controlado por lógica», continuó el ex instructor de Stanford Majzner, refiriéndose a su trabajo con la cofundadora Crystal Mackall, MD, profesora de pediatría y medicina en Stanford.
«El CAR basado en Link activa y mata las células diana sólo cuando una combinación de antígenos se colocaliza en el tumor, evitando así los tejidos normales que expresan sólo uno de estos objetivos», explicó Majzner. «Creemos que este enfoque permitirá que potentes terapias CAR-T ataquen una amplia gama de tumores sin afectar el tejido sano».
Las características de seguridad de la plataforma están diseñadas para crear nuevos pares de objetivos «limpios» y permitir CAR-T de próxima generación para cánceres sólidos y líquidos.
El programa líder de Link, cuyo nombre en código es LNK001, se encuentra actualmente en desarrollo preclínico para el carcinoma de células renales (CCR), y la biotecnología espera que la dosificación de la Fase 1 comience el próximo año, según el comunicado.
El segundo programa de la biotecnología, dirigido al cáncer colorrectal, está previsto que se pruebe en humanos en 2027.
Link alberga programas CAR-T anteriores en cánceres sólidos y líquidos que, según la biotecnología, se desarrollarán internamente o mediante asociaciones.
