Agentes federales con equipo táctico de estilo militar filmaron sus acciones cuando irrumpieron en una planta de barras nutritivas de Cato en septiembre, ordenaron a decenas de personas que abandonaran la planta de producción, entraron a los baños y encerraron a la gente en una sala de descanso caliente.
Los videos, hechos públicos en un documento de la corte federal, confirman lo que los testigos dijeron a syracuse.com en entrevistas después de la redada de inmigración del 4 de septiembre en la planta de Nutrition Bar Confectioners: los agentes pusieron en fila a trabajadores latinos y liberaron a personas que dijeron que eran ciudadanos estadounidenses. Interrogaron y detuvieron a 57 personas, incluidas personas que sólo dijeron que querían un abogado.
Los videos también muestran el miedo y la aprensión de los trabajadores en sus últimos momentos de libertad en Estados Unidos.
Muchos trabajadores fueron enviados a centros de detención en todo el país y deportados menos de 72 horas después. Al menos 21 personas fueron separadas de los niños, incluidos tres menores de 2 años, según registros judiciales.
El ataque a la planta de Cato es el mayor en el norte del estado de Nueva York desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero.
Los agentes de Seguridad Nacional obtuvieron dos órdenes judiciales de un juez que les permitieron ingresar al edificio y confiscar documentos, incluidos archivos de empleados y computadoras portátiles.
El vídeo muestra, sin embargo, que decenas de agentes entraron al edificio en busca de trabajadores. Miraron detrás de las cajas y agitaron las manos a través de filas de batas blancas para detectar a cualquiera que pudiera estar escondido. Derribaron la puerta de un baño y le dijeron a una mujer que se subiera los pantalones y saliera.
Los dueños de la fábrica dijeron que los agentes federales les dijeron que tenían una orden judicial contra un delincuente violento.
La redada resultó en cinco arrestos de personas que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos después de haber sido deportadas previamente, un delito grave.
Dos meses después, nadie ha sido acusado de ningún delito violento y los propietarios tampoco han sido acusados de ningún delito.
Paul Tuck, abogado de una mujer acusada de un delito de inmigración, compartió las imágenes de la cámara corporal con la jueza Brenda Sannes, jefa del Distrito Norte del tribunal federal de Nueva York. Tuck ha pedido al juez que suprima cualquier evidencia recopilada en la redada, diciendo que viola la Cuarta Enmienda de la Constitución, que impide el registro y la incautación sin causa probable.
Argentina Juárez-López, quien está luchando contra un cargo de delito grave de inmigración, dijo que los agentes tenían armas en sus caderas y bloquearon las salidas de la sala de descanso durante una hora.
Los agentes la entrevistaron durante 9 segundos. Sólo dijo que quería hablar con un abogado. No sabían su nombre ni nada sobre su ciudadanía. Aun así, dijo, la esposaron y encadenaron y la llevaron a las instalaciones de la Patrulla Fronteriza en Oswego.
Más tarde, dos agentes escribieron en sus informes que se enteraron en la fábrica de que ella era de Guatemala y estaba presente ilegalmente en los Estados Unidos, escribió Tuck en su moción.
Tuck dijo que los agentes violaron la Cuarta Enmienda cuando detuvieron a Juárez López sin causa probable. Como mínimo, escribió, los agentes necesitaban una sospecha razonable para justificar su arresto.
«La Cuarta Enmienda no permite este enfoque de ‘disparar primero, hacer preguntas después'», escribió en su moción.
La incautación masiva parece haber tenido como objetivo separar a los inmigrantes sospechosos y a los ciudadanos estadounidenses para interrogarlos más a fondo. No se pretendía investigar a los propietarios por contratar trabajadores indocumentados, como lo implica el tipo de orden que recibieron.
Los abogados de la rama de Nueva York de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles también presentaron una moción, pidiendo al juez que firmó la orden que abra los documentos que los agentes federales utilizaron para obtener su aprobación. La jueza Therese Wiley Dancks firmó dos órdenes. Una orden administrativa y una orden penal que permita el registro de documentos y ordenadores.
Perry Grossman, abogado de la NYCLU, dijo que sería de «preocupación pública excepcional» si el gobierno intentara convertir una orden de registro administrativo limitada en una autorización para arrestos masivos.
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