Una gran cantidad de marcas de moda y joyeros atrapados en la quiebra de Saks Global se niegan a enviar mercancías nuevas a las tiendas, preocupadas por que no les paguen ya que el gigante del lujo está encerrado en una batalla judicial con Amazon, según ha sabido The Post.
Amazon, la reclamación de 475 millones de dólares la convierte en el mayor acreedor del propietario en quiebra de Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus y Bergdorf Goodman, se ha opuesto a la propuesta del minorista de un préstamo deudor en posesión de 1.750 millones de dólares para mantener sus operaciones.
El gigante de la venta electrónica con sede en Seattle argumenta que la financiación del DIP está apoyada por una participación que adquirió en la tienda insignia de Saks Fifth Avenue en la ciudad de Nueva York y está empujando al minorista a vender el elegante edificio del centro de Manhattan para pagar sus deudas, según los documentos judiciales.
Amazon, cuya mamut reclamación proviene de una asociación de comercio electrónico fracasada con Saks, se ha comprometido a utilizar todos los «remedios legales disponibles» para luchar por su dinero, según documentos judiciales.
«Cenares de marcas, que representan una parte importante de nuestras ventas anuales, nos envían, lo que representan una parte importante de nuestros recibos previstos para el primer trimestre», dijo Saks Global en un comunicado.
Sin embargo, muchos vendedores que ven el desarrollo de la batalla están preocupados por que pueda reducir la financiación que se les ha destinado. Los 30 principales reclamos no garantizados contra Saks suman casi 700 millones de dólares.
«La quiebra no se ha concretado. Solo hay un acuerdo preliminar contra el que Amazon protesta y quién sabe qué va a pasar», dijo John Staelin, director financiero de Elizabeth Locke Jewelry, un vendedor de Neiman Marcus desde hace tiempo.
El miedo al acecho es que la quiebra pueda llegar a convertirse en una liquidación, dicen fuentes en The Post. Varias quiebras de los últimos años han provocado la desaparición de grandes cadenas, entre ellas Toys R Us, Big Lots y Stage Stores.
«Hemos visto demasiadas quiebras que van directamente a la liquidación y quemaron vendedores dos veces», dijo el abogado de quiebras David Tawil, socio de Castle Harbour, una correduría de seguros.
«Saks se declaró en quiebra de forma precipitada sin siquiera tener en cuenta un plan de reorganización, y fue asumido por un nuevo liderazgo tras la declaración de quiebra», añadió Tawil.
La falta de mercancías «condujo a una espiral descendente» a Saks, admitió el jueves en la CNBC su nuevo consejero delegado Geoffroy van Raemdonck. «El primer paso es reconstruir la confianza con las marcas. Estamos rápidos y furiosos para reconstruir esa confianza», dijo en la red.
Van Raemdonck, que dirigió a Neiman Marcus durante la quiebra del 2020, dijo que un juez ha aprobado una financiación DIP de 500 millones de dólares y que «empezará a fluir hacia nuestras tiendas».
Sin embargo, los expertos señalan que Amazon desafía otros 700 millones de dólares, lo que hace que algunos proveedores se piensen dos veces a la hora de enviar productos frescos.
«El tráfico de clientes ha descendido porque las tiendas no se comercializan correctamente», dijo a The Post un veterano empleado de Neiman Marcus que pidió ser identificado.
Un trabajador de Bergdorf Goodman dijo a The Post que «estoy descendido (en comisiones) más del 50%», porque la tienda ha pasado «todo el cuarto trimestre sin nuevos envíos».
Mientras, los vendedores han estado llevando su mercancía a otro sitio incluso antes de la declaración de quiebra del 14 de enero.
«Muchos de mis clientes están enviando mayores cantidades a Bloomingdales que nunca», dijo el abogado Anthony Lupo, presidente del grupo de moda y comercio minorista de ArentFox Shiff.
Las ventas comparables de Bloomingdales aumentaron un 9% en el trimestre más reciente o el mayor aumento en 13 trimestres, ya que diseñadores como Christian Louboutin, Victoria Beckham, Zimmerman y Roger Vivier empezaron a realizar negocios con el minorista por primera vez, informó la compañía en noviembre.
Algunos vendedores no han recibido ningún pago por los bienes que enviaron a Saks Global hace más de un año. Ahora, están exigiendo el llamado estado de «proveedor crítico» que garantice el reembolso de una parte o la totalidad de su deuda pre-quiebra.
«Hay vendedores que no enviarán nada ahora mismo y otros quieren algo de efectivo en la entrega», dijo Lupo.
Otro abogado de los vendedores de Saks, Joe Saracheck, dijo que aconsejó a sus clientes que no enviaran a menos que se les haya dado el estatus de vendedor crítico.
«Necesitan el dinero tan desesperadamente», dijo de sus clientes.
Los joyeros del distrito de diamantes de Manhattan también se ven arrastrados por la quiebra, según Jim Shenwick, que representa a cinco empresas que enviaron al buque insignia de Saks Fifth Avenue entre 50.000 y 200.000 dólares cada una, dijo.
«Hay muchos vendedores en la calle 47 que están atascados», dijo en The Post. «La gente que me llama está devastada».
Sin embargo, algunos todavía están enviando joyas a Saks para mantener el flujo de efectivo y una relación con el minorista, dijo.
La joyera Mimi So, con sede en la ciudad de Nueva York, cuyos diseños se presentaron en Sex and the City y que creó los anillos de boda para David Bowie y su esposa supermodelo Iman, sacó sus tesoros de las tiendas de Neiman Marcus a principios de enero, según un empleado de Neiman Marcus.
La joyera «estaba en pánico», porque llevaba un año sin cobrar, dijo la fuente. Así que no devolvió las llamadas solicitando un comentario.
Elizabeth Locke Jewelry, conocida por sus decoraciones de oro de época, recuperó la mayoría de sus piezas de envío de las tiendas Neiman Marcus en julio después de meses de promesas incumplidas por parte de Saks Global de pagar los artículos que se vendieron, dijo el director financiero de la compañía a The Post.
El diseñador con sede en Virginia, que tiene una tienda en Madison Avenue, intentó sacar el resto de sus prendas a finales de diciembre cuando se calentaban las charlas de una declaración de quiebra inminente.
«Supongo que la empresa le puso un kibbosh, porque la gente con la que tratamos nos dijo que debían pedir permiso» para empaquetar y devolver la mercancía, dijo Staelin a The Post.
Staelin se negó a revelar cuánto le debe a su empresa.
«Es evidente que todo el mundo está enfadado por no recibir el pago», dijo. «Todos los vendedores han perdido la confianza y eso necesita tiempo para reconstruirse».
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