La demanda de los consumidores mundiales de una mayor ingesta de proteínas continúa expandiéndose y diversificándose, pero las marcas de alimentos y bebidas deben hacer más que simplemente prometer aumentos de proteínas en los envases de los productos para destacarse en un mercado cada vez más competitivo.
Las marcas deben centrarse en las afirmaciones sobre proteínas en combinación con al menos otro beneficio para la salud. Los beneficios para la salud física podrían incluir rendimiento deportivo, peso o envejecimiento saludable, mientras que los beneficios mentales podrían incluir concentración, energía o pensamiento claro.
Innova Market Insights ha descubierto que el control del peso es ahora la tercera razón más común por la que los consumidores globales quieren más proteínas, solo superada por el rendimiento/recuperación atlética y las demandas de inmunidad.
Sin embargo, los datos de los investigadores de mercado muestran que solo el 5% de los nuevos lanzamientos de alimentos y bebidas con un reclamo de proteínas también incluyen un reclamo de control de peso (Global, julio de 2024 a junio de 2025). Lu Ann Williams, directora global de información de Innova, dice que esta es una «oportunidad perdida» para las marcas.
Williams habló durante un seminario web reciente en el que reveló las principales tendencias de alimentos y bebidas de Innova. La “Powerhouse Protein” fue identificada como la principal tendencia de la industria para 2026.
GLP-1 estimula las oportunidades proteicas.
El mayor uso de fármacos GLP-1 está remodelando el control del peso y la nutrición. Estos tratamientos supresores del apetito conducen a una reducción de la ingesta de calorías y una posible pérdida de masa muscular, lo que aumenta la demanda de alimentos ricos en proteínas y nutrientes que ayudan a mantener la masa corporal magra.
«La proteína relacionada con el control del peso es un gran tema. Si perdiera peso, perdería masa muscular, pero ahora, con toda la discusión sobre el GLP-1, se ha convertido en un aspecto fundamental de lo que está sucediendo en la industria», dice Williams.
«A medida que las personas comen menos alimentos, especialmente aquellas con GLP-1, necesitarán consumir más nutrientes, y las proteínas y la fibra serán realmente importantes, por lo que esta es una gran oportunidad para el espacio de las proteínas».
Si bien los lanzamientos de productos de alimentos y bebidas con un reclamo de control de peso y proteínas son raros, hay un crecimiento significativo del mercado: 29% (en general, de julio de 2023 a junio de 2024 versus de julio de 2024 a junio de 2025), sugieren los datos de Innova.
Un buen ejemplo es el batido de proteínas Oikos de Danone, diseñado para ayudar a desarrollar y retener masa muscular durante la pérdida de peso.
Batido Proteico Oikos de Danone, creado para la fuerza, la recuperación y el equilibrio durante los planes de control de peso.
Proteínas y declaraciones de propiedades saludables
Innova descubrió que 3 de cada 5 consumidores en todo el mundo dicen que están incluyendo activamente más proteínas en su dieta (14.000 consumidores encuestados en Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, India, Indonesia, México, España, el Reino Unido y Estados Unidos).
«Durante los últimos años hemos estado hablando mucho sobre ingredientes; este año no es diferente», dice Williams.
«Los ingredientes son muy importantes, y mucho de eso tiene que ver con la forma en que consumimos los medios: vemos muchos videos cortos en Instagram y YouTube donde obtenemos fragmentos de información pequeños, por lo que no hay mucho tiempo para entrar en muchas cosas. Será ‘debes consumir proteínas’ y ‘debes levantar pesas pesadas’ o ‘desarrollar los músculos de tu cerebro’.
«Una cosa ha cambiado: no basta con darle proteína a un producto, es necesario hablar de lo que es diferente. Este año, estamos viendo un aumento en los lanzamientos de alimentos y bebidas con proteína y otra declaración de propiedades saludables».
«Ahora se trata de adoptar este enfoque más holístico, y no se trata sólo de proteínas, sino de una ‘proteína mejor absorbible’ o una proteína relacionada con otro beneficio».
La firma de inteligencia de mercado ha rastreado un crecimiento del 32% en los lanzamientos de nuevos productos de alimentos y bebidas que incluyen proteínas y al menos una declaración de propiedades saludables (global de julio de 2023 a junio de 2024 frente a julio de 2024 a junio de 2025).
La barra nutricional completa de Vybey, por ejemplo, combina un alto contenido de proteínas con prebióticos y vitaminas D y B beneficiosas para el intestino, lo que favorece la digestión, la concentración y la memoria, y el bienestar general.
La barra nutricional completa de Vybey combina prebióticos beneficiosos para el intestino con vitaminas D y B para una concentración, una digestión y un bienestar integrales.
La innovación en ingredientes proteicos se está diversificando
La proteína continúa destacándose como una potencia de bienestar, y la principal tendencia de Innova destaca cómo la demanda global de proteína se ha extendido a través de formatos y ocasiones. Durante el año pasado, la leche y las bebidas lácteas se ubicaron como el producto número uno con afirmaciones de proteínas que los consumidores dicen haber comprado.
En la reciente feria comercial SupplySide Global 2025 en Las Vegas, EE. UU., Arla Foods Ingredients, FrieslandCampina Ingredients y otros explicaron cómo están desarrollando soluciones ricas en proteínas que ofrecen beneficios adicionales para la salud.
Mientras tanto, el sector de las proteínas alternativas se está diversificando rápidamente a medida que los innovadores van más allá de los análogos cárnicos y lácteos de primera generación. Primero los ingredientes de la comida. exploró algunas de las últimas innovaciones en alto contenido de proteínas en Anuga 2025 en Alemania.
La fermentación de precisión puede ser una pieza clave del rompecabezas en la transición proteica global, especialmente en el segmento lácteo. La tecnología avanzada fue un tema importante en la cumbre sobre el futuro de la producción de proteínas en los Países Bajos.
