Llénalo con proteínas. Añade algunos nutrientes y cafeína. Y por favor manténgase alejado del azúcar.
Estos, en términos desagradablemente generalizados, son los principios básicos para lanzar y escalar una startup de bebidas dirigida al consumidor moderno. Según un análisis de los datos de Crunchbase, las empresas recientemente financiadas en el sector de las bebidas tienden a marcar una, si no todas, estas casillas.
Estos no son hallazgos particularmente impactantes. Los consumidores dispuestos a pagar mucho por un recipiente de líquido suelen buscar beneficios para la salud y el bienestar, así como un impulso de energía, si no un subidón.
Esto se refleja en nuestra lista de muestra de 26 destacadas empresas emergentes de bebidas financiadas este año. Lo más destacado incluye ofertas bebibles como refrescos proteicos, tónicos botánicos y bebidas energéticas sin azúcar.
Echemos un vistazo más de cerca a dónde va el dinero centrándonos en algunos de los principales temas de inversión.
Proteínas por todas partes
En primer lugar, parece seguro decir que la proteína es oficialmente el macronutriente del año. Esto es evidente en el espacio de las bebidas, donde las nuevas empresas y las marcas establecidas compiten para poner más proteínas en todo, desde refrescos hasta cafés con leche y aguas saborizadas.
A continuación, reunimos una lista de cuatro startups en este sentido que fueron financiadas este año.
La startup holandesa Vivici, que produce proteínas lácteas mediante fermentación de precisión, obtuvo la mayor ronda reciente, consiguiendo 37 millones de dólares en una Serie A en febrero. La empresa fabrica una proteína de suero que se ha utilizado para bebidas claras, mezclas en polvo y barritas.
Slate Milk, que elabora batidos ricos en proteínas y cafés helados, también está preparada para escalar, ya que obtuvo una Serie B de 23 millones de dólares en septiembre. Más de las tres cuartas partes de las calorías de sus bebidas provienen de las proteínas.
Para aquellos que buscan algo más gaseoso, Don’t Quit es otra opción. La empresa con sede en Los Ángeles vende refrescos enlatados que contienen 15 gramos de proteína de suero.
energía
Por supuesto, ¿de qué sirve toda esa proteína si uno no está lo suficientemente despierto o alerta para apreciarla? Ingrese a nuestra siguiente categoría de financiación favorita: bebidas energéticas.
Utilizando datos de Crunchbase, elaboramos una lista de muestra de cinco nuevas empresas financiadas este año.
Una tendencia continua es la adición de cafeína a bebidas que tradicionalmente no la contienen. Gorgie, por ejemplo, comercializa una limonada de color rosa brillante que contiene más cafeína que muchas tazas de café. Mientras tanto, Lucky Energy vende una línea de bebidas con aún más cafeína y sabor a fruta.
También estamos viendo nuevas empresas que abarcan varios nichos de bebidas calientes. El proveedor de café concentrado Jot, por ejemplo, vende un café con leche proteico. Y Atomo Coffee elabora productos con ingredientes añadidos que ofrecen beneficios nutricionales y para la salud.
bienestar
Las bebidas para los amantes de la salud y el fitness también atraen a los inversores. Para ilustrar esto, elaboramos una lista de cinco nuevas empresas financiadas este año que cumplen con este criterio.
Hiyo, un fabricante de tónicos gaseosos elaborados con ingredientes herbales que pueden mejorar el estado de ánimo, consiguió una de las rondas de más alto perfil, vendiendo una participación minoritaria al grupo de riesgo del fabricante de bebidas espirituosas Constellation Brands a principios de este año. La startup del sur de California se promociona como una alternativa festiva a las bebidas alcohólicas.
Magic Mind, con sede en Venecia, California, también planteó una ronda de riesgo, según un documento de valores, a medida que amplía su oferta de tragos bebibles diseñados para mejorar el rendimiento mental.
Todo menos agua del grifo.
Es bueno para las nuevas empresas que los consumidores estén acostumbrados a pagar para saciar nuestra sed básicamente con cualquier otra cosa que no sea agua del grifo. Pero dada la gran cantidad de opciones que ya existen, los recién llegados están jugando en un campo abarrotado.
«La gran pregunta que comienza a surgir es: ¿Qué tan grande puede llegar a ser el estante y cuántas opciones pueden realmente absorber los consumidores?» La firma de investigación y contabilidad Ernst & Young afirmó en un informe reciente sobre las tendencias de la industria de bebidas. La empresa cree que determinadas categorías están mejor preparadas para superar el desorden, y las bebidas de bienestar tienen una ventaja especial.
Las bebidas sin azúcar o bajas en azúcar también parecen estar en aumento, al menos en lo que respecta a las nuevas empresas financiadas, y una parte importante de los beneficiarios de la inversión de este año cuentan con ese atributo. Tampoco se trata sólo de bebidas sin calorías. De hecho, tanto las empresas emergentes como las marcas establecidas están impulsando cada vez más la idea de que una bebida puede ser lo suficientemente dulce y rica en proteínas como para reemplazar un bistec.
Ahora que las marcas han avanzado tanto en el perfil nutricional de las bebidas, el siguiente paso será ver cuáles creen los consumidores que saben bien.
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Ilustración: Dom Guzmán
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