La Unió entró en el partido del domingo por la noche buscando vengar la derrota de los playoffs que detuvo su campaña de playoffs del 2025 en las semifinales de la Conferencia Este.
En cambio, el New York City FC venció al Union, 2-1, en el primer partido de la Mayor League Soccer del equipo en el Subaru Park.
Hannes Wolf puso al NYCFC por delante, 1-0, en el minuto 36, e Indiana Vassilev empató el partido a uno en el minuto 89. Pero antes de que el Union pudiera escapar con el empate, Olwethu Makhanya fue expulsado en el minuto 92.
Con una ventaja masculina a los 10 minutos del tiempo adicional de la segunda parte, el NYCFC (1-0-1) pudo encontrar el gol decisivo del partido, un remate de cabeza de Tayvon Gray en el minuto 99.
El Union (0-2-0) superó a NYCFC, 17-13, a lo largo del partido, pero la ciudad de Nueva York puso 10 de estos disparos a portería, frente a los cinco tiros a portería del Union.
La Unión luchó por crear ocasiones significativas en la primera parte. Hicieron seis disparos en los primeros 45 minutos, pero ninguno estaba en el marco. El portero del NYCFC y nativo de Wayne, Matt Freese, acabó la primera parte sin detener.
«Solo debemos ser más claros», dijo Vassilev. «Es el segundo partido de la temporada. Nueva York es un equipo muy bueno… En la segunda parte, también pensé que estábamos muy bien. Pensé que merecíamos más que un gol».
Por el contrario, el NYCFC mantuvo ocupado a Andre Blake en la primera mitad. Encontró su primer gol en el minuto 36, cuando Hannes Wolf limpió el rebote de uno de los cuatro paros de Blake en la primera parte.
Nicolas Fernandez entró detrás de la línea de fondo de la Unión y lanzó un disparo desde muy cerca a Blake, que sacó el disparo lejos de la red. La Unió no pudo controlar el rebote del disparo, que cayó en un Wolf sin marcar en lo alto del área de 6 yardas.
Mientras Blake se esforzaba por volver al centro de la red, Wolf puso al Nueva York por delante, 1-0, con un zurdazo.
Buscando el empate, el entrenador del Union, Bradley Carnell, incorporó a Ben Bender para Frankie Westfield y Stas Korzeniowski por Agustín Anello en el minuto 59.
El Union casi ha ganado un penalti en el minuto 66, cuando Jovan Lukić cayó al suelo mientras intentaba llegar a un pase de Danley Jean-Jacques en el área de 18 yardas.
Se inició una repetición de vídeo para determinar si el contacto que hizo Raul Gustavo de la ciudad de Nueva York con Lukić justificaba un lanzamiento puntual, pero Chris Penso, el árbitro del partido, decidió que no se cometió falta alguna.
Aún presionando por encontrar un gol, el Unió llevó a Cavan Sullivan por Milan Iloski en el 83 y Sal Olivas por Bruno Damiani en el 86.
Korzeniowski valió un penalti para Union en el minuto 89 tras recibir una falta de Thiago Martins de NYCFC en el área de 18 yardas.
Los penalistas habituales de la Unión, Damiani e Iloski, estaban fuera del terreno de juego cuando el equipo recibió el lanzamiento, en cuanto Vassilev se levantó para ejecutar el penalti. Venció a Freese desde el punto para empatar el partido, 1-1.
«Acabamos de sacar a muchos chicos, y yo estaba en el campo, así que lo saqué», dijo Vassilev. «Freese es un buen portero. Pensé que iba a bucear, así que bajé de por medio».
Se completaron diez minutos adicionales para el final de la segunda parte. La Unión jugó gran parte con 10 hombres, ya que Makhanya recibió su segunda tarjeta amarilla del partido por discrepancia en el minuto 92.
Fue la segunda vez que un jugador de la Unión se mostraba rojo en tantos partidos de la MLS. Ezekiel Alladoh cumplió una suspensión con tarjeta roja el domingo tras ser expulsado en la derrota del equipo por 1-0 en el DC United. Makhanya cumplirá una sanción de un partido cuando la Unión se enfrente a San Jose el 7 de marzo.
«Nuestras cosas, en las últimas dos semanas, desde un punto de vista disciplinario, probablemente sean deficientes», dijo Carnell.
Carnell hizo una sustitución defensiva en el minuto 94, introduciendo a Geiner Martínez por Vassilev para compensar la ausencia de Makhanya.
Con su ventaja de hombre, el NYCFC pudo encontrar un segundo gol para romper el empate en el minuto 99. Tayvon Gray lanzó un intento de cabeza a Blake para ganarle por la ciudad de Nueva York por 2-1.
«Es lamentable», dijo Carnell. «Por todo el esfuerzo que han hecho los chicos, que no conseguimos al menos un empate ni siquiera tenemos suficientes posibilidades, en abundancia, de ganar el partido. Así que ahora nos quedamos con cero puntos en los dos primeros partidos, y eso es algo en lo que estamos totalmente centrados en el próximo tramo de partidos aquí».
A continuación
La Unió volverá a Subaru Park para afrontar los terremotos de San Jose el sábado (19.30, Apple TV).
San Jose (2-0-0, 6 puntos) es el primero de los seis oponentes de la Conferencia Oeste a los que se enfrentará la Unión esta temporada.
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